คู่มือที่มีประโยชน์
แสดงให้เห็นว่ามีอะไรด้านซ้ายและขวามากกว่าที่เห็น
มือขวา มือซ้าย: ต้นกำเนิดของความไม่สมดุลในสมอง ร่างกาย อะตอม และวัฒนธรรม
Chris McManus
Weidenfeld & Nicolson: 2002. 256 หน้า 20 ปอนด์, $27.95
ด้านข้าง: ใบหน้าของ Edgar Allan Poe (ตรงกลาง) ที่ประกอบขึ้นครึ่งหนึ่ง (ตรงกลาง) เน้นให้เห็นความไม่สมดุลของมนุษย์
สาเหตุเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์และผลที่ตามมาที่เกี่ยวข้องกับการถนัดขวาและถนัดซ้ายเป็นจุดสนใจของการวิจัยที่เพิ่มขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา อันที่จริง แนวขวางตอนนี้ยังมีวารสารของตัวเอง: Laterality: Asymmetries of Body, Brain and Cognitionเผยแพร่โดย Psychology Press ขอบเขตและขอบเขตของสาขาวิชาวิทยาศาสตร์ที่กำลังสำรวจแนวขวางเป็นหัวข้อของหนังสือที่ยอดเยี่ยมเล่มนี้โดย Chris McManus แม้ว่าชื่อเรื่องจะบ่งบอกว่าโฟกัสอยู่ที่ความถนัดมือ แต่อย่าเข้าใจผิด เพราะมีอีกมากมายในเล่มนี้ หัวข้อที่ครอบคลุมกว้างไกล และผู้อ่านจากหลากหลายสาขาวิชา เช่น ฟิสิกส์ ชีววิทยา เคมี ประสาทวิทยาศาสตร์ และจิตวิทยา จะพบว่าหนังสือบางแง่มุมที่น่าสนใจจากมุมมองของตนเอง
บรรดาผู้ที่ชื่นชมประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์จะไม่ผิดหวังเช่นกัน McManus พยายามอย่างมากในการนำเสนอบริบททางประวัติศาสตร์สำหรับแต่ละหัวข้อที่อภิปราย และแสดงให้เห็นว่าสาขาวิชาต่างๆ มีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร และมักได้รับการพิจารณาโดยบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งทางวิทยาศาสตร์ของเรา เขาอภิปรายหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่ความไม่สมมาตรในโครงสร้างของกรดอะมิโนไปจนถึงที่มาของคำว่า ‘ซ้าย’ และ ‘ขวา’ ทางสังคมและภาษาศาสตร์ เขาปฏิบัติต่อผู้อ่านด้วยข้อสังเกตที่หลากหลาย เช่น ข้อเท็จจริงที่ว่าผิวหนังของคางคกบางชนิดมีฤทธิ์ทางจิตอย่างมากเนื่องจากความแตกต่างในการกระจายของกรดอะมิโนที่ถนัดซ้ายและถนัดขวา และมีการอภิปรายที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับความหมายทางศาสนาและการเมืองของ ‘ขวา’ และ ‘ซ้าย’ ที่สัมพันธ์กับที่มาของคำต่างๆ เช่น ‘ลัทธินิยมนิยม’
McManus เริ่มต้นด้วยการอธิบายผู้ป่วยที่แสดง situs inversus ซึ่งเป็นภาวะทางการแพทย์ที่บุคคลมีอวัยวะที่กลับด้าน เช่น หัวใจอยู่ทางด้านขวาแทนที่จะเป็นด้านซ้าย ผู้ป่วยเป็นมือขวา ซึ่งเป็นจุดที่ทำหน้าที่เป็นตัวประสานสำหรับหนังสือส่วนใหญ่ คนส่วนใหญ่ถนัดขวาและคนส่วนใหญ่มีหัวใจอยู่ทางด้านซ้ายของช่องอก ดังนั้น เนื่องจากบุคคลที่มีการผกผันของไซต์มีการย้อนกลับความไม่สมดุลของอวัยวะ เราจึงอาจสันนิษฐานได้ว่าพวกเขาจะถนัดซ้าย การวิจัยสมัยใหม่แสดงให้เห็นว่าข้อสันนิษฐานนี้ผิด แต่ตัวอย่างนี้กำลังเปิดเผยเพราะขยายแนวคิดเรื่องแนวขวางเหนือขอบเขตดั้งเดิมของความถนัด ผู้ป่วย Inversus Situs ที่ถนัดขวาแสดงถึงคำจำกัดความคู่ของแนวขวาง กำหนดแรกเป็นปรากฏการณ์ทางสัณฐานวิทยาและประการที่สองเป็นกระบวนการทางพฤติกรรมและการทำงาน รูปแบบด้านข้างแต่ละรูปแบบเป็นอิสระจากที่อื่น แต่ทั้งคู่ต่างก็งงงวยพอ ๆ กันในแง่ของต้นกำเนิด
จากหลักฐานพื้นฐานนี้ McManus
เริ่มต้นด้วยการอธิบายคำถามทางประวัติศาสตร์และปรัชญาว่าเหตุใดจึงไม่สมมาตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขากล่าวถึงคำถามที่ลึกกว่าของด้านขวาและด้านซ้ายว่าเป็นองศาสัมบูรณ์หรือสัมพัทธ์ ด้านขวาและด้านซ้ายสัมพันธ์กับมุมมองของผู้ชม ดังนั้นจึงไม่ต้องมองไปไกลกว่าการส่องกระจกเพื่อทำความเข้าใจปัญหาพื้นฐาน
ในการอภิปรายของเขาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของความถนัดของมนุษย์ แมคมานัสได้นำเสนอการทบทวนอย่างยุติธรรมและเป็นตัวแทนของแบบจำลองความถนัดทางพันธุกรรม พัฒนาการ และวัฒนธรรมต่างๆ ที่เกิดขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาใช้แบบจำลองทางพันธุกรรมของตนเองเพื่ออธิบายความผันแปรของแต่ละคนในการแสดงออกของความถนัดขวาและมือซ้าย ตลอดจนความผันแปรระหว่างวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน ในที่สุด เขาได้อภิปรายตำนานหลายเรื่อง ความเข้าใจผิด และนิสัยแปลก ๆ ของคนถนัดซ้าย ตัวอย่างเช่น มีการตั้งข้อสังเกตว่าสัดส่วนที่สูงขึ้นของบุคคลที่ถนัดซ้ายเป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อเทียบกับประชากรทั้งหมด และบุคคลที่ถนัดซ้ายไม่มีอายุขัยที่สั้นกว่าผู้ที่ถนัดขวาอย่างแท้จริง อย่างที่บางคนเชื่อเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
